시력교정 방법의 종류와 선택
한번 나빠진 시력을 회복하기 위해서는 반드시 시력교정 시술을 진행해야 합니다. 시력교정 시술은 크게 레이저를 활용하여 각막을 절삭하는 레이저 시력교정과 눈 내부에 렌즈를 넣어 시력을 개선하는 렌즈삽입술로 구분할 수 있습니다. 오늘은 렌즈삽입술과 레이저 시력교정의 차이가 무엇인지, 또 렌즈삽입술가격을 알아보기 전에 반드시 확인해야 하는 요소에는 무엇이 있는지 살펴보겠습니다.
렌즈삽입술의 작동 원리
렌즈삽입술은 눈 내부에 직접 렌즈를 넣어 근시를 개선하는 시력교정 방법입니다. 안경처럼 환자의 시력에 맞는 도수의 렌즈를 홍채와 수정체 사이 공간에 위치시킵니다. 그러면 렌즈를 통과한 빛이 망막에 선명하게 맺히면서 시력을 개선합니다.
이 방법은 각막을 깎지 않고 눈 안에 렌즈를 넣는 방식이므로, 각막 두께와 관계없이 시술이 가능합니다. 또한 근시 도수가 매우 높아도 적용할 수 있다는 장점이 있습니다.
레이저 방식과의 주요 차이점
레이저 시력교정과 렌즈삽입술의 가장 큰 차이점은 바로 시술 방식에 있습니다. 레이저 시력교정은 각막을 깎아 굴절률을 조정하지만 렌즈삽입술은 안구에 렌즈를 넣어 망막에 상이 선명하게 맺을 수 있도록 돕습니다. 그러다 보니 일반적인 레이저 시력교정이 어려운 초고도근시 환자, 각막이 얇은 환자들도 렌즈삽입술을 통해 시력을 개선할 수 있습니다.
또 다른 차이점으로는 시술 후 원상복귀 여부인데, 레이저 시력교정은 한번 시술을 받은 후에는 이전으로 복귀가 어렵습니다. 하지만 렌즈삽입술은 시술 후 불편을 느끼거나 이상 반응이 발생했을 때 렌즈를 제거해서 시술 전으로 돌아갈 수 있습니다.
이러한 차이점들로 인해 렌즈삽입술가격은 레이저 시력교정과 다르게 책정되며, 보통 300만원에서 500만원 사이에 형성되어 있습니다.
각막 내피 세포 상태 평가
렌즈삽입술가격을 알아보기 전에 반드시 각막 내피 세포 검사를 진행해야 합니다. 각막 내피는 각막 가장 안쪽에 위치해 있습니다. 각막 내피는 안구 형태를 둥글게 유지해주는 액체와 접촉하면서 흡수된 물을 다시 외부로 배출하는 역할을 합니다. 각막 내피가 정상적으로 작동하기 위해서는 한쪽 안구당 2천개 이상의 각막 내피 세포가 있어야 합니다.
만약 각막 내피 세포가 2천개 미만이라면 정상적인 펌프 역할을 하지 못하게 되는데, 각막 내피 세포가 물을 흡수하면 각막 부종이 발생합니다. 각막 부종을 장시간 방치하면 결국 각막이 투명도를 유지하지 못하고 혼탁해지며 시력이 손상될 수 있습니다.
따라서 시술 전 각막 내피 세포 수를 정확히 측정하고, 충분한 개수가 있는지 확인하는 것이 매우 중요합니다. 이 검사 결과에 따라 시술 가능 여부가 결정됩니다.
안구 내부 공간 측정
렌즈삽입술은 렌즈가 위치하는 방향에 따라서 크게 두 가지로 구분이 가능합니다. 이전에는 홍채 앞쪽에 렌즈를 넣는 전방렌즈삽입술이 주를 이루었으나, 최근에는 홍채 뒤쪽으로 렌즈를 넣는 후방렌즈삽입술을 주로 시행하고 있습니다.
후방렌즈삽입술은 각막 내피 세포와 거리가 멀기 때문에 각막 내피 세포 감소에 영향을 주지 않으며, 가까이에서 보아도 렌즈가 눈에 띄지 않아 자연스럽다는 장점이 있습니다. 다만 홍채 안쪽으로 렌즈를 넣어야 하는 만큼, 안구 내부 공간이 충분히 확보되어야 합니다.
안구 내부 공간이 충분하지 않으면 렌즈가 다른 조직과 접촉하여 문제를 일으킬 수 있습니다. 따라서 렌즈삽입술가격을 비교하기 전에 정밀 검사를 통해 안구 내부 공간을 정확히 측정하고, 후방렌즈삽입술이 가능한지 확인해야 합니다.
홍채 크기와 렌즈 선택
예전에는 렌즈삽입술 후 안압이 상승하여 녹내장이나 백내장을 유발하는 경우가 있었습니다. 우리 눈에는 안구의 형태를 유지하고, 눈에 산소와 영양을 공급하는 방수라는 액체가 존재합니다. 렌즈삽입술로 인해 방수가 제대로 흐르지 못하면 안압이 상승하게 됩니다. 최근에는 렌즈에 미리 방수의 흐름을 돕는 구멍을 뚫어, 안압 상승을 예방하고 있습니다.
다만 아무리 렌즈에 방수 배출구가 있다고 해도 홍채 공간보다 렌즈 크기가 더 크다면 홍채에 위치한 자연적인 방수 구멍이 막혀 안압이 상승할 수 있습니다. 따라서 처음부터 홍채 크기를 정확하게 확인하고 이에 맞는 크기의 렌즈를 선택하는 것이 중요합니다.
홍채 크기 측정은 특수 장비를 통해 이루어지며, 이 데이터를 바탕으로 환자에게 가장 적합한 렌즈 크기를 결정합니다. 렌즈 크기가 적절하지 않으면 시술 후 합병증이 발생할 수 있으므로, 이 과정은 매우 중요합니다.
렌즈삽입술가격은 사용하는 렌즈의 종류와 크기에 따라 차이가 있을 수 있습니다. 따라서 정밀 검사를 통해 본인에게 필요한 렌즈를 확인한 후, 여러 병원의 견적을 비교하여 합리적인 선택을 하는 것이 좋습니다. 가격도 중요하지만, 무엇보다 정확한 검사와 경험 많은 집도의를 선택하는 것이 안전하고 만족스러운 결과를 얻는 방법입니다.
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