타이밍을 놓치지 말고 딱 맞는 시점에 받으세요!
우리나라에서 어린 나이에 근시를 겪는 아이들이 계속 늘고 있습니다. 건강보험심사평가원이 2021년에 공개한 자료를 보면, 근시로 진단받은 환자 가운데 거의 절반에 가까운 49% 정도가 5살부터 14살 사이 어린이였다고 합니다. 어려서부터 안경 생활을 해온 사람들은 렌즈 때문에 생기는 생활 속 불편함을 더 심하게 느끼게 되고, 그래서 성인 나이에 들어서자마자 눈 수술을 알아보려는 분들이 꽤 많습니다.
그런데 눈을 교정하는 수술에는 적합한 타이밍이 있기 때문에, 되도록이면 그 시기를 잘 맞춰서 받는 게 중요합니다.
왜 나이 기준이 있는 걸까?
보통 가까이 있는 물건은 잘 보이는데 멀리 있는 건 흐릿할 때 ‘눈이 안 좋다’고 하곤 합니다. 이게 바로 근시인데, 근시는 몸이 자라면서 같이 나빠지는 경향이 있습니다. 그래서 키나 몸이 다 자란 뒤에 수술을 하는 게 맞습니다.
라식이나 라섹처럼 각막을 조금 깎아서 빛이 들어오는 각도를 바꾸는 방식인 강남스마일라식은, 지금 눈 상태를 기준으로 교정을 합니다. 만약 수술 뒤에도 시력이 또 변하면 교정된 시력도 같이 달라져서 결과에 만족하기 어려워질 수 있습니다. 심하면 수술을 했는데도 다시 안경을 써야 하거나, 한 번 더 수술대에 올라야 하는 상황이 생길 수도 있습니다.
수술하기 딱 좋은 때는?
그럼 도대체 몇 살 때 받는 게 제일 좋을까요? 보통은 만 18살까지 시력이 바뀔 여지가 남아 있습니다. 그래서 만 18살만 넘으면 강남스마일라식을 받을 수 있긴 한데, 사람마다 차이가 있어서 20대 초반까지도 몸이 조금씩 자라는 경우가 있습니다. 그래서 대부분 병원에서는 최근 6개월 동안 시력에 변화가 없었는지 확인한 후에 수술을 권하고 있습니다.
강남스마일라식, 나이 상한선도 있을까?
성장이 멈췄다고 해서 모두 수술 대상이 되는 건 아닙니다. 너무 어릴 때도 안 되지만, 40대나 50대쯤 되면 강남스마일라식 같은 교정술은 추천하지 않는 편입니다.
왜냐하면 이 나이대에 접어들면 노안 증상이 나타나기 시작하면서 시력이 조금씩 계속 바뀌고, 백내장 같은 눈 병이 생길 가능성도 커지기 때문입니다. 이럴 땐 보통의 시력교정 방법보다는, 눈 컨디션이나 평소 느끼는 불편함 정도를 따져서 노안을 고려한 수술(모노비전 방식)을 하거나, 나중에 백내장 치료할 때 다초점 렌즈나 연속초점 렌즈를 넣어서 시력을 잡는 방법이 훨씬 낫습니다.
